¿Se adapta el modelo de "dark kitchen" a tu negocio?
Las cocinas fantasma tienen numerosas ventajas en comparación con los restaurantes convencionales, pero eso no significa que sean adecuadas para todo el mundo. Lo primero es responder a la gran pregunta: ¿Es el modelo de dark kitchen adecuado para tu negocio?
Todo el mundo habla sobre las ventajas de las cocinas fantasma (dark kitchen): cocinas que preparan y venden comida exclusivamente para entregas a domicilio.
Permiten a las empresas ahorrar los gastos propios de un restaurante con servicio en sala y, además, reducen los costes y aumentan los ingresos al llegar a nuevos clientes más allá del local físico.
Por cierto, si te estás preguntando “¿Qué es una dark kitchen?” , ¡aquí puedes leer más al respecto!
No obstante, debemos tener claro que cada negocio de restauración es diferente. Lo primero es responder a la gran pregunta: ¿Es el modelo de dark kitchen adecuado para tu negocio?
La respuesta dependerá del modelo de negocio de dark kitchen con el que decidas operar. También depende del tipo de restaurante que gestionas.
Así que vamos a echar un vistazo a qué tipo de negocio le puede interesar poner en marcha una cocina fantasma. Vamos a hablar de cómo puede adaptarse una dark kitchen a los diferentes perfiles de negocio y qué se debe tener en cuenta si te encuentras en una de estas categorías.
¿Quién debería considerar apostar por el modelo de cocina fantasma?
Las cocinas fantasma tienen numerosas ventajas en comparación con los restaurantes convencionales, pero eso no significa que sean adecuadas para todo el mundo.
En general, deberías hacerte algunas preguntas:
¿Estás preparado para invertir en tecnología de cocina y entrega a domicilio?
¿Te interesan más los datos que las interacciones cara a cara con los clientes?
¿Buscas la optimización basada en los datos?
Si la respuesta a todas estas preguntas es afirmativa, es muy probable que el modelo de cocina fantasma sea el negocio perfecto para ti. Pero antes de lanzarte debes considerar algunas cosas para adentrarte en este novedoso y emocionante espacio.
El restaurador novato que se hace cargo de un negocio
El modelo de la cocina fantasma es atractivo para aquellos que no tienen mucho dinero y quieren abrir un negocio de bajo riesgo con unos gastos mínimos.
Las dark kitchen evitan los costes en personal de sala y en un espacio de comedor y pueden funcionar con unos gastos en marketing bajos y unos costes de establecimiento menores que en el caso de los restaurantes tradicionales.
Pero ¿son el modelo adecuado para empezar? En este mercado, compites con las cadenas centradas en la entrega a domicilio que llevan años optimizando su modelo. Además, al empezar desde cero, no tienes una base de clientes ni una reputación que te dé un impulso inicial.
Bien es cierto que el modelo de cocina fantasma puede ofrecer una plataforma para los nuevos emprendedores con una barrera de entrada más baja. Por lo tanto, podría tener sentido apostar por este modelo si te centras en construir una marca, ya que no tendrás que asumir el desembolso que supone un establecimiento tradicional.
Pero también deberías tener en cuenta que la inversión en tecnología de cocina, equipos de gestión de pedidos, optimización de menús y disponer del equipo adecuado mejorarán enormemente tus posibilidades de éxito en el competitivo mercado de las entregas a domicilio. Por consiguiente, deberías tener cuidado si vas a intentar montar un negocio de este tipo con un presupuesto demasiado ajustado.
El restaurante independiente que quiere añadir una marca virtual
Con más gente que nunca haciendo pedidos de comida a domicilio, muchos restaurantes se han dado cuenta de que los pedidos para llevar superan a los pedidos que se realizan en su establecimiento. Muchos de ellos han recurrido al modelo de cocina fantasma para aprovechar este cambio en las preferencias de los consumidores.
En lugar de poner en marcha una cocina fantasma independiente, aprovechan el espacio de la cocina existente para lanzar conceptos de delivery desde sus restaurantes tradicionales. Estos restaurantes virtuales pueden ofrecer una variante de su menú habitual o pueden crear conceptos completamente nuevos para satisfacer una demanda específica de los clientes.
Este modelo es una manera relativamente económica de adaptar y aprovechar el concepto de dark kitchen sin tener que desembolsar la inversión que supondría montar una cocina completamente nueva. Permite aprovechar al máximo los recursos existentes y mantener al personal ocupado en los momentos con menos clientela.
No obstante, también conlleva el riesgo de afectar negativamente a la experiencia del cliente en el restaurante. Una de las razones para montar una dark kitchen es maximizar la eficiencia. No podrás disfrutar de esta ventaja si tu cocina no está optimizada para servir tanto a los clientes que van a tu restaurante, como a los que hacen pedidos de entrega a domicilio.
El propietario de un food track que busca ampliar su negocio
La ventaja de un food track es que es una cocina-restaurante sobre ruedas. Esto significa que tienes todo lo que necesitas para preparar y servir tu comida, y que puedes ir allí donde se encuentran los clientes.
En realidad, este modelo tiene sus limitaciones. El espacio es escaso, es complicado conseguir buenas ubicaciones, los seguros pueden ser complejos y caros, y el negocio depende mucho del clima y de otros factores fuera de tu control.
Todo esto significa que los propietarios de un food track pueden estar interesados en nuevas formas de ampliar su negocio con una dark kitchen que les permita centralizar aspectos de la producción, o expandirse y llegar a más clientes. Esta podría ser una gran opción, especialmente si tienes dinero para invertir y una marca sólida sobre la que construir.
El grupo de restauración que quiere explorar las opciones de cocina a domicilio
Si diriges un grupo de restaurantes de éxito con varios conceptos populares en una ciudad o en una zona determinada, podrías considerar la posibilidad de crear una dark kitchen para aprovechar al máximo los pedidos a domicilio. No solo puede servir como cocina de producción central, sino que también se puede construir específicamente para los pedidos para llevar y de entrega a domicilio.
Una cocina fantasma te podría permitir llegar a más clientes fuera de la zona de influencia de tus restaurantes. Además, tendrás el potencial de aumentar la eficiencia de la producción para todo el grupo, mientras que al mismo tiempo ofreces nuevas oportunidades de generación de ingresos.
Esto significa que más personas podrán probar más de tus restaurantes, mientras que al mismo tiempo se abre el camino a un crecimiento exponencial.
La cadena de restaurantes que busca mejorar su eficiencia operativa
Si dispones de varias marcas de restaurantes en distintos países, e incluso en todo el mundo, cada centímetro de espacio, cada segundo perdido y cada gramo de eficiencia suponen una enorme diferencia. Cada vez más cadenas de restaurantes recurren a algún tipo de dark kitchen para mejorar su eficiencia y reducir, en la medida de lo posible, los gastos generales.
Las cadenas de restaurantes disponen de big data para determinar la demanda en distintas zonas y ciudades. Pueden analizar los números y ver exactamente en qué casos una cocina fantasma tiene más sentido que un restaurante físico tradicional. También se puede analizar cuándo una cocina de producción central es la mejor opción para servir a los lugares cercanos y para, al mismo tiempo, producir comidas para la entrega a domicilio.
Los informes que revelan que las cadenas están utilizando cocinas fantasma para recuperar los ingresos perdidos por la pandemia demuestran el valor del modelo. Muchas cadenas de restaurantes seguirán aprovechando el modelo de dark kitchen para maximizar la eficiencia en cada ubicación.
Las grandes cadenas de bienes de consumo que quieren ajustar sus operaciones de forma global
Las grandes empresas de bienes de consumo y las grandes marcas comerciales tienen una necesidad aún mayor de buscar la eficacia a la hora de hacer llegar sus productos a los clientes de todo el mundo. Te sorprenderían los casos de uso de dark kitchen para estos gigantes de la industria de la alimentación.
Las cocinas fantasma se pueden utilizar para hacerse con el control del almacenamiento y la distribución de los productos en zonas en las que los establecimientos locales son un eslabón débil de la cadena de suministro.
La asociación de Unilever con Deliverect es un gran ejemplo. Después de los problemas de almacenamiento de sus helados Ben & Jerry's en los establecimientos locales, la marca global implementó un modelo de dark kitchen utilizando almacenes frigoríficos para garantizar que el producto se entregara a tiempo e intacto con la ayuda de las integraciones de Deliverect con Deliveroo y Uber Eats.
El gurú del marketing digital que se pasa al negocio de la restauración
Con la tecnología, que es tan importante para el negocio de la restauración actual, ahora vemos a empresarios que llegan a la industria de la restauración desde una perspectiva puramente tecnológica. Con tantos datos disponibles de los proveedores de servicios y de las búsquedas online, esta es una perspectiva atractiva.
Aquellos que tienen buen ojo para analizar los datos tienen una gran oportunidad de crear rápidamente marcas virtuales basadas en la demanda de una determinada zona. El modelo de dark kitchen te permite pivotar rápidamente si la demanda cambia, e incluso crear restaurantes de temporada en distintas épocas del año. También ofrece enormes oportunidades para optimizar tus operaciones de entrega de comida a domicilio.
La única advertencia sería no subestimar las dificultades de emprender en el negocio de la restauración. Todos aquellos aficionados a la tecnología que quieran entrar en el sector de la hostelería deberían contar con un cocinero o restaurador con experiencia para afrontar los retos que supone dirigir una cocina.
El chef famoso que busca diversificación
En la otra cara de la moneda, las dark kitchen también son atractivas para los grandes chefs que quieren sacar partido a su popularidad.
Tanto si eres un chef local que se ha ganado un nombre con un establecimiento en un barrio popular en la ciudad, como si eres un chef que sale en la televisión y va a abrir una nueva línea en tu creciente imperio, sería conveniente que te asociaras con uno de los administradores de datos especializados en tecnología, para que cada uno pueda centrarse en lo que mejor sabe hacer.
Una dark kitchen se adapta perfectamente a esta combinación de experiencia práctica en el sector de la restauración y conocimientos tecnológicos basados en datos.
Impulsa tu eficiencia fuera de los establecimientos, independientemente de si lo haces con una dark kitchen o no
Una dark kitchen puede ser una buena forma de aprovechar la tendencia de la comida a domicilio. Pero incluso si no es adecuado para ti, puedes aumentar tu eficiencia en el ámbito del delivery.
Deliverect ayuda a las empresas a aprovechar la enorme demanda de entrega a domicilio y de comida para llevar que ha arrasado en el sector. Unifica los pedidos de las principales plataformas de delivery y cuenta con innumerables funcionalidades para que la gestión de los pedidos sea más eficiente.
Algunas de sus ventajas son la gestión de menús de todas tus plataformas desde un solo panel de control, o la automatización de los envíos a tu TPV, para que tu equipo no tenga que introducirlos de forma manual.
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