Een duurzaam restaurant creëren in 3 stappen

Duurzaamheid is een onderwerp dat al langer in de schijnwerpers staat, maar de laatste jaren is dit onderwerp pas echt niet meer weg te denken.

Millennials, een van de grootste drijvende krachten achter de populariteit van online maaltijdbezorging, is de generatie die deze trend in gang heeft gezet. Zij stellen de voedingssector vandaag op de proef met (terechte) vragen over onze eetgewoonten en levensstijl, en onze houding tegenover het milieu en klimaat.

Ongeveer 3 op de 4 millennials zijn bereid om meer te betalen voor duurzame producten, vergeleken met 66% van de consumenten wereldwijd.

Maar hoe kan je je restaurant - en je bezorgactiviteiten - duurzamer maken? Je bedrijf milieuvriendelijker maken is misschien toch niet zo moeilijk als je denkt. Je bent al op de goede weg als je (voedsel)afval tracht tegen te gaan en meer seizoensgebonden en lokale maaltijden aanbiedt.

#1 Beperk je afvalberg

Afvalbeheer in de voedsel- en restaurantindustrie is tegenwoordig belangrijker dan ooit. Eén element dat alvast een groot verschil kan maken voor het milieu is het soort verpakkingsmateriaal dat jouw restaurant gebruikt voor afhaling en bezorging.

Vandaag zijn composteerbare, recycleerbare en plantaardige verpakkingen gemakkelijk verkrijgbaar, en veel restaurants en externe leveranciers doen allerlei inspanningen om de distributie van plastic rietjes, bestek en zakjes voor saus (voor eenmalig gebruik) te beperken.

Hetzelfde geldt uiteraard voor wanneer je thuis eet. Hier zijn enkele tips om restaurantafval tot een minimum te beperken:

• Beperk het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik, bijvoorbeeld door plastieken rietjes en andere gebruiksvoorwerpen in te ruilen voor bamboe, metaal of papier als alternatief

• Koop waar mogelijk producten in bulk. Bijvoorbeeld, in plaats van elke tafel te voorzien van plastic flessen ketchup, mayo en andere kruiden of sausjes, kan je glazen potten gebruiken die je kan bijvullen

• Recycleer glas en karton

• Composteer fruit, groenten, zuivelproducten, granen, brood, eierschalen enz.

• Beperk het aantal plastic flessen in je restaurant door jouw gasten een glazen waterkan en glazen ter beschikking te stellen

• Bied kleine kortingen aan voor klanten die hun eigen herbruikbare koffie- of theebekers meenemen

• Als je wekelijkse of maandelijkse suggesties aanbiedt, schrijf ze dan op een of meerdere krijtborden verspreid over je restaurant, in plaats van voortdurend nieuwe papieren menu's af te drukken

• ...

Deze veranderingen zijn helemaal niet extreem, dus elk bedrijf kan ze in een mum van tijd implementeren en zo de impact die ze hebben op het milieu verminderen.

#2 Strijd tegen voedselverspilling

Een ander gebied waarop veel restaurants kunnen verbeteren is voedselverspilling - meer specifiek, hoe je ermee omgaat.

Overweeg om te investeren in software die je toelaat om voorraadbeheer te doen, zowel offline als online. Op die manier kan je jouw bederfelijke waren op de voet volgen. Ten tweede, probeer restjes te hergebruiken door ze te gebruiken voor soep, sauzen, bouillon, ... Als je nog voedseloverschotten over hebt, kan je samenwerken met bedrijven die voedselverspilling bestrijden, zoals..:

• Karma - een delivery platform dat overtollig voedsel van restaurants, kruidenierswinkels, enz. voor aangepaste prijzen aan de consument aanbiedt en tevens ook levert. Karma is momenteel beschikbaar in Zweden, Parijs en Londen.

• Too Good To Go - een platform dat voedseloverschotten tegen kleine prijzen beschikbaar stelt aan de consument. Klanten kunnen deze vervolgens afhalen in de winkel, het restaurant of de supermarkt waar ze deze gekocht hebben. Too Good To Go is momenteel verkrijgbaar in 9 landen in Europa.

• Olio - een platform dat zowel particulieren als bedrijven in staat stelt om voedseloverschotten te doneren, die vervolgens door de consument kunnen worden opgehaald. Olio is wereldwijd beschikbaar.

• Goodr - een platform in Atlanta dat bedrijven helpt bij het verminderen van verspilling door middel van voorspellende data-analyse. Elk overschotje kan worden gedoneerd, opgehaald door Goodr of geleverd aan niet-winstgevende bedrijven.  

• Food for All - een platform dat last-minute restaurantmaaltijden voor goedkope prijzen verkoopt in Boston en New York. Klanten kunnen hun eten ophalen in het restaurant net voor sluitingstijd.

Natuurlijk bestaan er nog veel meer apps die strijden voor minder voedselverspilling. Een snelle Google-zoekopdracht toont je al snel enkele locale initiatieven!

#3 Zet duurzaamheid op het menu

Een duurzaam menu begint met seizoensgebondenheid. Het aanpassen van jouw menu aan het seizoen is eenvoudig en biedt vele voordelen: je gasten zullen niet alleen verleid worden door beperkt beschikbare, verse en seizoensgebonden gerechten, maar het zal je ook helpen om kosten te besparen. Seizoensgebonden producten zijn namelijk in overvloed beschikbaar, wat de voedselkosten verlaagt.

Ten tweede, verspil geen geld door producten over te laten vliegen. Lokaal kopen kost je hoogstwaarschijnlijk minder, het is dus enerzijds beter voor het milieu en anderzijds kan je jouw lokale gemeenschap steunen. Een nog betere optie is als je producten uit eigen tuin kan gebruiken!

Een andere manier om je menu duurzaam te houden is door meer vegetarische en veganistische opties aan te bieden. Een groot deel van de huidige consumenten is zich ervan bewust dat het verminderen van hun vleesconsumptie een goede manier is om hun impact op het milieu te verminderen. Dus waarom zou je niet inspelen op de behoeften van klanten? Als je vlees serveert, zorg er dan voor dat je dit vlees koopt bij lokale, biologische en scharrelboerderijen.

Tenslotte zal het serveren van de juiste hoeveelheden je ook helpen om voedselverspilling tegen te gaan. Wees echter voorzichtig met je prijs-kwaliteitverhouding. Niemand houdt van kleine porties die te duur zijn! 

De opkomst van "foodie activism" heeft veel bedrijven ertoe aangezet om het beter te doen op het gebied van duurzaamheid. Een paar kleine veranderingen doorvoeren kunnen al een groot verschil maken voor de planeet en je reputatie bij de klanten. Als je restaurant bezorging aanbiedt, zorg er dan voor dat je samenwerkt met bezorgdiensten die milieuvriendelijke vervoermethoden (fiets, e-bike,....) promoten.